NASA объявила успешное завершение масштабных статических огневых испытаний модернизированных ракетных двигателей RS-25, предназначенных для будущих лунных миссий. Новые двигатели, которые начнут использоваться в ракетах SLS с миссии Artemis-5, преодолели первый этап сертификационных испытаний, проработав 550 секунд на полигоне NASA в Космическом центре им. Джона Стенниса в Миссисипи.

Успешное завершение этого этапа — первый шаг из 12 необходимых к получению сертификата соответствия. Ожидалось, что модернизированные двигатели RS-25, унаследованные из программы «Спейс шаттл», помогут сэкономить средства в ходе лунных и марсианских миссий. Однако на практике бюджет на двигатели и ракету может значительно превысить установленные лимиты. Надежда остается на получение необходимого финансирования для продолжения программы «Артемида». Испытания модернизированных двигателей RS-25 продолжатся в 2024 году, а компания Aerojet Rocketdyne соберет полный пакет данных о новых ключевых компонентах двигателя. Компания Northrop Grumman также работает над новыми ускорителями для ракеты SLS, которые будут внедрены начиная с миссии Artemis-9.