Космическое ведомство США выделило $500 тыс. на разработку и тестирование новых сверхлегких материалов, которые должны будут привести к созданию и широкому использованию солнечных парусов. Также эти средства пойдут на решение задачи создания конструкций, которые будут эти паруса разворачивать и удерживать в операционном состоянии.

В комментариях к контракту отмечается, что ключевой особенностью использования солнечных парусов является то, что наиболее эффективным способом их использования будет являться подлет спутника к солнцу на расстояние 2-3 солнечных радиусов с последующим разворачиванием паруса. Теоретические исследования показывают, что в этом случае аппарат может быть разогнан до скорости составляющей более чем одну десятую процента от скорости света (более чем 300 км в секунду).