Пять спутников наблюдения за Землей от японской компании Axelspace помогают NorthStar Earth and Space следить за орбитами в преддверии предлагаемого канадской фирмой созвездия космической ситуационной осведомленности (SSA).

Обновление бортового программного обеспечения позволило спутникам собирать данные SSA, поскольку они периодически пересекают темную сторону планеты на низкой околоземной орбите (LEO), объявили компании 11 января. В эти темные периоды, когда спутники не нужны клиентам Axelspace, их камеры могут быть направлены в сторону от Земли, чтобы снимать объекты над ними. По словам генерального директора Axelspace Юи Накамуры, каждый 100-килограммовый спутник GRUS, построенный Axelspace для своей группировки AxelGlobe, оснащен “мощной функцией управления ориентацией, позволяющей гибко реагировать на различные потребности в изображениях”. По словам NorthStar, спутники могут собирать данные об объектах LEO выше их собственной рабочей высоты в 585 километров, в дополнение к средней околоземной орбите (MEO) и геостационарной орбите (GEO). Компании не предоставили дополнительной информации о способности AxelGlobe отслеживать околоземные орбиты, в том числе о размере объектов, которые он может отслеживать, и о том, как часто можно собирать данные. По словам NorthStar, компаниям не нужно было запрашивать разрешение регулирующих органов, чтобы разрешить Axelspace направлять свои камеры как вверх, так и вниз. Спутники были разработаны для получения изображений Земли в оттенках серого с разрешением 2,5 метра, минимальным различимым расстоянием между двумя отдельными объектами на земле. Бортовые датчики также могут делать цветные фотографии Земли, в том числе в ближнем инфракрасном диапазоне, с разрешением пять метров. Смягчение потенциальных задержек NorthStar недавно собрала 35 миллионов долларов на планы по развертыванию группировки из 24 спутников для отслеживания объектов размером до одного сантиметра в LEO, около семи сантиметров в MEO и в районе 40-50 сантиметров в GEO. Первые три спутника, построенные компанией Spire Global, планировалось запустить в середине 2023 года с орбиты Virgin. Однако 9 января Virgin Orbit потерпела неудачу при запуске, что повысило вероятность задержек для NorthStar, поскольку следователи исследуют аномалию, которая преждевременно отключила верхнюю ступень ракеты. Объединение существующих данных датчиков AxelGlobe с запатентованными алгоритмами NorthStar “является чрезвычайно эффективным средством повышения качества коммерческих услуг SSA, доступных операторам”, - сказал генеральный директор NorthStar Стюарт Бэйн. NorthStar “работает с клиентами, оценивая” данные SSA из Axelspace, добавил он, поскольку компания разрабатывает сервисы перед запуском своих первых спутников. Эти данные интегрируются с информацией SSA, полученной от других партнерств, в том числе от NorthStar, анонсированного в 2019 году с ExoAnalytic Solutions, американской компанией, использующей сеть наземных телескопов для отслеживания спутников и космического мусора. Командование космическим аппаратом EO Перепрофилирование спутников для съемки Земли для сбора данных на околоземных орбитах не является чем-то неслыханным в космической отрасли. Австралийский стартап High Earth Orbit Robotics в партнерстве с операторами наблюдения Земли собирает галерею инспекций на орбите. NorthStar заявляет, что ее партнерство с Axelspace предназначено для определения орбиты SSA, а не для получения изображений в инспекционных целях. Компания добавила, что NorthStar не обрабатывает разрешенные изображения и связывает наблюдаемые космические объекты с известными идентификаторами, используя другие показатели и характеристики, отличные от наблюдаемых физических характеристик, таких как их общая форма. Источник: https://spacenews.com/northstar-using-axelspaces-earth-imaging-satellites-to-monitor-orbits/