Оператор пусковых услуг Rocket Lab объявил о том, что он примет участие в международной миссии отслеживания изменения климата MethaneSAT и создаст Центр управления операциями для этого аппарата. Стоимость работ будет составлять 26 миллионов новозеландских долларов, которые будут выделены правительством Новой Зеландии в рамках своих обязательств по участию в этой программе. Центр управления полетами для MethaneSAT начнет функционировать к середине 2022 года.

MethaneSAT - это создающийся под руководством некоммерческого фонда защиты окружающей среды 350 кг аппарат. Его основной задачей будет являться обнаружение и измерение объемов выброса метана нефтегазовой и сельскохозяйственной отраслями. Данная информация будет использоваться регулирующими органам и исследователям быстрее отслеживать и сокращать выбросы. Благодаря высокочувствительному спектрометру, способному обнаруживать концентрации метана до двух частей на миллиард, MethaneSAT будет количественно определять и сообщать в режиме реального времени о выбросах от больших и малых источников, обеспечивая регулярный мониторинг регионов, на которые приходится более 80% мировых запасов нефти и газа. Проект будет публиковать данные бесплатно, чтобы заинтересованные стороны и общественность могли сравнивать прогресс как компаний, так и стран.