Virgin Orbit признала, что потребовалось больше времени, чем планировалось, чтобы получить одобрение на свой первый запуск из Соединенного Королевства, но по—прежнему рассчитывает провести миссию до конца года.

В отчете о доходах после публикации финансовых результатов за третий квартал 7 ноября исполнительный директор Virgin Galactic Дэн Харт заявил, что не было никаких “препятствий”, мешающих Управлению гражданской авиации Великобритании (CAA) выдать лицензию на запуск миссии “Start Me Up” с английского космодрома Корнуолл, но чтопроцесс затягивался. “У нас нет серьезных проблем”, - сказал он. “Это первый космический запуск из Великобритании. Новый набор правил, новая команда. Мы очень тесно сотрудничали с ними, и это просто заняло время ”. Virgin Orbit когда-то планировала провести запуск этим летом, но несколько раз откладывала его. В прошлом месяце самолет Boeing 747 компании, получивший прозвище “Космическая девушка”, прибыл на космодром вместе с ракетой LauncherOne и другим оборудованием, необходимым для миссии, в то время как спутники, выполняющие миссию, готовились к запуску. Запуск миссии запланирован на конец этого месяца, но Virgin Orbit все еще ожидает лицензии на запуск CAA, а Spaceport Cornwall также ожидает лицензии на космодром от агентства. Харт в разговоре не уточнил, когда он ожидает, что CAA выдаст лицензии. “Хорошей новостью является то, что мы не видим остановки или большой проблемы, над которой мы работаем”, - сказал он. “Но это занимает больше времени, чем мы ожидали, и требует немного больше усилий, чем мы ожидали”. CAA публично не прокомментировало статус заявок на получение лицензии на Virgin Orbit и Spaceport Cornwall. Задержки привлекли внимание комитета Палаты общин, который 4 ноября опубликовал отчет, в котором раскритиковал эти задержки и призвал выделить больше персонала для рассмотрения заявок на получение лицензий. “Для этого первоначального набора заявок на получение лицензий Министерство транспорта должно предоставить дополнительные ресурсы ВГА, чтобы гарантировать, что процесс лицензирования не помешает возможности запуска в этом году”, - говорится в отчете. Источник, знакомый с деятельностью CAA по лицензированию, выступая в справочной информации, отметил, что в настоящее время в CAA около 50 человек работают над лицензионными заявками, по сравнению с 35, упомянутыми в отчете. В том числе один человек, прикомандированный к CAA из Управления коммерческих космических перевозок Управления гражданской авиации США. “Мы оцениваем доказательства, подтверждающие ряд заявок на получение лицензий в космической отрасли, чтобы определить, соответствуют ли они установленным законом требованиям для предоставления космических лицензий для запуска в Великобритании, которые включают безопасность, безопасность и окружающую среду”, - сказал представитель CAA в заявлении для SpaceNews. “Мы стремимся помочь развитию космического сектора Великобритании и продолжаем активно работать со всеми сторонами. В рамках этого важно, чтобы мы делали это с целью приоритизации общественной безопасности и были удовлетворены тем, что шаги, предпринимаемые операторами, позволяют снизить риски для безопасности до разумно возможного уровня ”. Эти задержки повлияли на график запусков Virgin Orbit. В то время как Virgin Orbit вступила в год, планируя до шести запусков, а в августе все еще ожидается проведение четырех, Харт сказал по телефону, что в настоящее время компания планирует только три запуска в этом году, причем запуск Cornwall станет третьим после успешных запусков в январе и июле. По его словам, этот график “обусловлен сроками получения разрешений регулирующих органов, нашими усилиями по получению сертификатов для дорогостоящих полезных нагрузок и готовности спутников”. Несмотря на трудности при подготовке к запуску в Великобритании, Virgin Orbit по-прежнему привержена стратегии предложения своей системы воздушного запуска другим странам. Харт упомянул в соглашениях о вызове, по крайней мере, изучить предоставление услуг по запуску с воздуха в Австралии, Люксембурге и Южной Корее, подписанных в последние месяцы. “Есть целый ряд стран, которые наблюдают и учатся”, - сказал Харт. “Я думаю, что эта деятельность поможет нам сформировать план, который мы сможем применять снова и снова”. Virgin Orbit, которая не получила дохода во втором квартале, заработала 30,9 миллионов долларов в третьем квартале. Брита О'Рир, финансовый директор, сказала, что доход был получен от запуска, проведенного в июле, а также от “других запатентованных услуг по запуску уникальных миссий, а также от финансируемых исследований”. Она не нарушила разделение между запуском и другими доходами. Компания, несмотря на увеличение выручки, имела отрицательную скорректированную прибыль до вычета процентов, налогов, износа и амортизации (EBITDA) в размере 42,9 млн долларов и отрицательный свободный денежный поток в размере 52,5 млн долларов. Компания завершила квартал с 71 миллионом долларов наличными, но 4 ноября привлекла 25 миллионов долларов нового финансирования от Virgin Group. Харт был оптимистичен в отношении новых рынков, поскольку компания рассчитывает, по крайней мере, удвоить скорость запуска в следующем году. Это включает в себя повышенный спрос на отзывчивый космос со стороны военных США, несмотря на потерю контракта с Firefly Aerospace на тактически отзывчивый космос Космических сил США (TacRS) в сентябре. “Тактический запуск является для нас ключевой областью рынка, и мы собираемся продолжать тесно сотрудничать с этим заказчиком”, - сказал он. Предложение компании оценивается очень высоко по техническим возможностям, но Харт сказал, что компания, хотя и разочарована потерей, не рассматривала протест. “Вместо этого мы очень тесно сотрудничаем с этим заказчиком, чтобы предложить решение, которое, по нашему мнению, изменит правила игры для них”. https://spacenews.com/virgin-orbit-says-u-k-launch-licensing-taking-longer-than-expected/