Space Development Agency заключило с York Space Systems контракт на сумму до $200 млн на строительство и эксплуатацию 12 спутников с экспериментальной военной полезной нагрузкой связи.

Контракт был заключен 30 сентября и объявлен 6 октября. SDA, агентство Космических сил США, строит первую группировку интернет-в-космосе Министерства обороны на низкой околоземной орбите. 12 спутников, которые будут произведены York, станут частью демонстрационной и экспериментальной системы Tranche 1, известной как T1DES. Эти 12 спутников будут иметь полезную нагрузку для связи на сверхвысоких частотах (UHF) и S-диапазоне, которые в настоящее время обеспечивают услуги мобильной беспроводной связи с геостационарных спутников. SDA хочет посмотреть, могут ли эти полезные грузы выполнять ту же работу с низкой околоземной орбиты. Директор SDA Дерек Турнер во время разговора с журналистами 6 октября сказал, что перемещение этих коммуникационных полезных нагрузок на гораздо более низкие орбиты создает значительные технические проблемы, и именно поэтому агентство проводит этот эксперимент с 12 спутниками. “Нам нужно показать, что технология, которая сейчас работает на геосинхронной орбите, может быть применена к LEO, где у вас есть различия в доплеровском сдвиге и тому подобное”, - сказал он. Йорк будет отвечать за закупку и интеграцию полезной нагрузки связи и должен будет обеспечить значительные вычислительные мощности на борту, “в чем и заключается настоящая техническая проблема”, - сказал Турнер. По его словам, эксперимент T1DES возможен “из-за того, что коммерческая индустрия продвинула способность выполнять суперкомпьютеры на низкой околоземной орбите”. В феврале SDA заказало 126 спутников для своей ячеистой сети транспортного уровня Tranche 1, запуск которой планируется начать в 2024 году. Эти спутники будут иметь оптические лазерные терминалы, тактические линии связи Link 16 и радиоприемники Ka-диапазона для передачи данных в космосе и на землю. York Space Systems производит 42 спутника транспортного уровня 1-го транша по контракту на сумму 382 миллиона долларов. Остальные будут поставлены Lockheed Martin и Northrop Grumman. В августе 2020 года York Space и Lockheed Martin также выиграли контракты на поставку 10 спутников для транша транспортного уровня 0. Tournear сказал, что T1DES был “полноценным и открытым соревнованием, и мы решили, что Йорк предоставил правительству наилучшую выгоду для выполнения работ в срок, по доступной цене и в соответствии с нашими требованиями к демонстрации”. Он сказал, что заявка Йорка на 12 спутников была “доступной”, но он не мог обсуждать цену, предложенную пятью другими участниками торгов, которые конкурировали за контракт. В заявке на транш 1 транспортного уровня цены York были значительно ниже, чем у конкурентов, что объясняется способностью York производить спутники собственными силами, в то время как Lockheed Martin и Northrop Grumman покупают спутниковые шины у компаний-партнеров и интегрируют их. Хотя такие компании, как York Space, Lockheed Martin, Northrop Grumman и L3Harris, неоднократно выигрывали контракты SDA, Tournear настаивает на том, что агентство не планирует бесконечно покупать спутники у одних и тех же поставщиков и намерено создать конкурентную среду, в которой у компаний каждые два года будут возможности выиграть контракты. “Мы по-прежнему привержены предоставлению регулярных возможностей с помощью нашей модели спирального развития для продвижения рынка отраслевых партнеров”, - сказал Турнер. Череда побед Йорка по контрактам SDA помогла компании привлечь инвесторов. Частная инвестиционная компания AE Industrial Partners во вторник объявила о планах приобрести контрольный пакет акций York Space Systems. По прогнозам, 12 спутников T1DES будут запущены начиная с 2025 финансового года в рамках четырех отдельных миссий. При каждом запуске будет задействовано 10 спутников: три спутника T1DE и семь спутников Tracking Layer Tranche 1. Слой слежения из 28 спутников представляет собой планируемую сеть космических датчиков, предназначенных для обнаружения и отслеживания баллистических и гиперзвуковых ракет. https://spacenews.com/york-space-wins-200-million-space-development-agency-contract-for-12-satellites/