Компания ArianeGroup объявила о подписании с ЕКС нового контракта по проекту PHOEBUS (Prototype of a Highly OptimizEd Black UpperStage). Целью этого проекта является разработка новых композитных технологий, которые могут быть использованы при производстве верхних ступеней ракет семейства Ариан 6. Данные ступени получили наименование ICARUS (Innovative Carbon ARiane Upper Stage) и заявляется, что они позволят увеличить универсальность и конкурентоспособность ракет Ариан 6. Размер заключенного контракта составляет около 14,6 млн евро. И он последовал вслед за тем, как по предыдущему контракту от мая 2019 года, была продемонстрирована зрелость используемых технологий. Помимо ArianeGroup в проекте также участвует MT Aerospace и совместными усилиями они осуществят разработку и тестирование технологического прототипа криогенной композитной верхней ступени ракеты. Относительно вклада каждой из компании сообщается, что:

1. ArianeGroup будет участвовать в проекте своими знаниями о строительстве ракетных блоков и системной интеграции. 2. MT Aerospace будет отвечать за технологии и материалы используемые при изготовлении композитных топливных баков. Относительно сроков проведения испытаний демонстратора сообщается, что это 2023 год, а к его техническим характеристикам в компаниях отнесли то, что бак окислителя будет выполнен в масштабе 1:1, а бак для хранения топлива будет иметь масштаб 2/3. Также ArianeGroup подписала с ЕКА контракт на продолжение разработки двигательной установки Prometheus. Объем этого соглашения составляет 135 млн евро. Как сообщается это будет дешевый (в 10 раз дешевле двигателя ракеты Ariane 5 Vulcan 2) метаново-кислородный двигатель, который будет на 70 процентов по массе состоять из частей которые будут изготавливаться с использованием технологии 3Д печати. Относительно текущего состояния вопроса разработки этой установки сообщается, что сейчас готово два полномасштабных прототипа, которые пройдут огневые испытания в DLR. Собранные при их проведении данные позволят увеличить тягу с текущих 1000 kN до 1200 kN. В дальнейшем для отработки установки планируется построить шесть опытных изделий.