Пермский университет был основан в 1916 г. на драматическом рубеже российской истории. Толчком к его созданию послужило то обстоятельство, что вектор развития России совпал с инициативой местного сообщества, с волей пермяков к модернизации жизни провинции. Став первым очагом высшего образования на Урале, Пермский университет вовлек значительную территорию от Поволжья до Сибири в европейское образовательное пространство.

В новую эпоху Пермский государственный национальный исследовательский университет сохраняет и укрепляет статус одного из центров интеллектуальной и духовной жизни страны, стремится занять достойное место среди ведущих университетов России. 
 

Добиваясь новых прорывных результатов в фундаментальных и прикладных научных исследованиях, обеспечивая качественное высшее образование, поддерживая дух сотрудничества и творческих инициатив преподавателей и студентов, проявляя готовность к опережающей компетентной и конструктивной реакции на вызовы времени, университет претендует на роль интеллектуального лидера в жизни региона и в формировании актуальных и стратегических «повесток дня» для регионального сообщества.
 

Опираясь на накопленные за многолетнюю историю академические традиции, университет в качестве своих приоритетов определяет: 

• подготовку выпускника, отличающегося креативностью и предприимчивостью, стремлением к поиску  истины,  саморазвитию, способного работать в команде, проектировать новые виды деятельности  адекватные вызовам времени, ориентируясь на потребности общества и выступая с инициативами инновационного характера;
• формирование интеллектуальной, деловой, политической элиты региона, играющей ключевую роль во всех сферах общественной жизни;
• расширение спектра научных исследований  с целью создания высокотехнологичных инновационных продуктов и прорывных технологий в приоритетных направлениях развития университета;
• позитивное воздействие на развитие региона через  общественную деятельность коллектива университета;
• сохранение классических принципов фундаментальности и универсальности образования;
• усиление взаимодействия с отраслевой и академической наукой, с бизнес-сообществом, органами власти и гражданским обществом в интересах развития университета, региона, России в целом;
• расширение инновационных подходов в научной и образовательной деятельности;
• создание творческой атмосферы для сотрудников и студентов университета;
• развитие университетской корпоративной культуры, обеспечивающей поддержку индивидуальных творческих начал на принципах академических свобод, толерантности, коммуникативности, диалога, что позволит сформировать общую систему ценностей университета;
• формирование у выпускников университета активной гражданской позиции.